شلل واسع في الولايات المتحدة بسبب عاصفة ثلجية غير مسبوقة

وصف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب العواصف الثلجية التي تضرب غالبية الولايات الأمريكية بأنها «تاريخية»، في وقت حذّر فيه خبراء الأرصاد الجوية من انخفاضات قياسية في درجات الحرارة قد تتسبب بأضرار «كارثية».

وأدت العاصفة الشتوية العنيفة إلى شلل واسع في ولايات الشرق والجنوب، مع تساقط كثيف للثلوج وأمطار متجمدة وطقس شديد البرودة، غطّى نطاقاً جغرافياً يعادل نحو ثلثي مساحة البلاد.

وبحسب موقع «باور أوتيدج دوت يو إس» المتخصص في تتبع انقطاعات الكهرباء، انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من مليون مشترك حتى مساء الأحد، من بينهم نحو 330 ألفاً في ولاية تنيسي، وأكثر من 100 ألف في كل من مسيسيبي ولويزيانا، إضافة إلى ولايات تكساس وكنتاكي وجورجيا ووست فرجينيا وألاباما.

وفي قطاع الطيران، أفاد موقع «فلايت أوير» بإلغاء أكثر من 10,800 رحلة جوية الأحد، بعد إلغاء أكثر من 4 آلاف رحلة يوم السبت، نتيجة سوء الأحوال الجوية. ودعت شركات الطيران الأمريكية المسافرين إلى توقع تغييرات مفاجئة أو إلغاءات إضافية.

وأعلن ترامب الموافقة على إصدار إعلانات طوارئ اتحادية في عدد من الولايات المتضررة، بينها ساوث كارولاينا وفرجينيا وتنيسي وجورجيا ونورث كارولاينا وماريلاند وأركنسو وكنتاكي ولويزيانا ومسيسيبي وإنديانا ووست فرجينيا، مؤكداً في منشور على منصة «تروث سوشيال» استمرار المتابعة والتنسيق مع الولايات المتأثرة، وداعياً المواطنين إلى «البقاء آمنين ودافئين».

من جهتها، أعلنت وزارة الأمن الداخلي أن 17 ولاية وواشنطن العاصمة أعلنت حالات طوارئ بسبب الطقس، فيما حذّرت هيئة الأرصاد الجوية من عاصفة شتوية غير معتادة، واسعة النطاق وطويلة الأمد، قد تؤدي إلى تراكم كثيف للجليد في جنوب شرق البلاد وتسبب أضراراً كبيرة.

كما توقعت الأرصاد انخفاضاً قياسياً في درجات الحرارة مصحوباً برياح شديدة البرودة تمتد إلى منطقة السهول العظمى، ما دفع شركات تشغيل شبكات الكهرباء إلى تكثيف إجراءاتها الاحترازية لتفادي انقطاعات إضافية في التيار الكهربائي.