بنما تقلص عدد السفن العابرة لقناة بنما بسبب انخفاض الأمطار

أعلنت هيئة قناة بنما تقليص عدد السفن المسموح لها بعبور القناة اعتباراً من سبتمبر المقبل، بسبب انخفاض معدلات هطول الأمطار الناجم عن ظاهرة «إل نينيو»، وما ترتب عليه من تراجع مستويات المياه في خزانات القناة.

وأوضحت الهيئة أن عدد عمليات العبور اليومية سيخفض من 36 إلى 34 عملية اعتباراً من 3 سبتمبر، قبل أن يتراجع إلى 32 عملية يومياً بدءاً من 15 سبتمبر.

وتعد قناة بنما، التي تمتد لنحو 80 كيلومتراً وتربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ، ممراً رئيسياً للتجارة العالمية، إذ تمر عبرها نحو 5% من حركة التجارة البحرية العالمية، وتستخدمها الولايات المتحدة والصين من أبرز مستخدميها.

وقالت الهيئة إن حوض القناة شهد معدلات هطول أمطار أقل من المتوقع بسبب ظاهرة «إل نينيو»، ما يستدعي اتخاذ تدابير إضافية لضمان استدامة عمليات العبور على المدى الطويل.

وتعتمد القناة في تشغيل نظام الأهوسة الخاص بها على مياه الأمطار المخزنة في بحيرتي غاتون وألاخويلا الاصطناعيتين، إلا أن منسوب المياه فيهما تراجع نتيجة تداعيات الظاهرة المناخية.

وسبق لهيئة قناة بنما أن اتخذت إجراءات للحد من تأثير انخفاض منسوب المياه، من بينها تقليص غاطس السفن المسموح لها بالعبور، فيما اضطرت خلال عام 2023 إلى خفض عدد عمليات العبور اليومية من 38 إلى 22 عملية بسبب تراجع مستويات المياه إلى معدلات شديدة الانخفاض.

وتُعد «إل نينيو» ظاهرة مناخية طبيعية تتكرر كل عامين إلى سبعة أعوام، وترتبط بارتفاع درجات حرارة المياه السطحية في وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي، ما يؤدي إلى تغيرات في أنماط الرياح والضغط الجوي وهطول الأمطار حول العالم.

وتشير توقعات مناخية إلى أن الظاهرة هذا العام قد تكون استثنائية من حيث شدتها، فيما أعلنت حكومة هندوراس الأربعاء حالة تأهب في نحو 80% من أراضي البلاد، بما في ذلك العاصمة تيغوسيغالبا، بسبب الجفاف الذي تفاقم بفعل تداعيات «إل نينيو».